3年ぶりに開催される「八戸えんぶり」に向け、八戸市内の小学生が練習に励んでいる。1979（昭和54）年に「八戸のえんぶり」が国重要無形民俗文化財に指定されて以来、八戸市内の小・中学校では部活動やクラブ活動の一環として、えんぶりが取り入れられ、地域の「えんぶり組」が指導を行ってきた。

　中居林小学校（八戸市中居林）えんぶり部は、地元の「中居林えんぶり組」の指導を受けて活動。1984（昭和59）年2月に結成。現在は3年生～6年生の15人で活動する。指導する中居林えんぶり組親方の古里淳さんは「芸を忘れてしまっている部分もあったが、練習でどんどんうまくなっていく姿を見るとうれしい」と児童らの姿を見つめる。6年生の石鉢遥翔さんは「3年前の一斉摺（ず）りや公会堂の公演を超えるような演技がしたい」と力を込める。

　青潮小学校（湊町）えんぶり部は1999（平成11）年に結成。「妙えんぶり組」の指導を受け、2002（平成14）年に初めて「八戸えんぶり」に参加した。現在は1年生～6年生の22人で活動。今年の祭りには卒業生3人も参加する。3年生の久保学楽さんは「最後のせりふを大きな声で言うので、ぜひ見に来てほしい」、5年生の畑中芽衣さんは「3年ぶりで、とても楽しみ。えんぶりの楽しさを知ってほしい」と、それぞれ話す。指導を担当する榎本孝信さんは「子どもたちは覚えが早く、私より上手」と笑顔を見せる。「湊町にえんぶりを復興させようと、30年ほど続けてきた。コロナが落ち着いたら本格的に動いていきたい」とも。

　八戸えんぶりは2月17日～20日、八戸市中心街をメインエリアに開催される。